Présentation
L’Institut universitaire de France a pour mission de favoriser le développement de la recherche de haut niveau dans les universités et de renforcer l’interdisciplinarité. Il a été créé par le décret du 26 août 1991, sous la forme d’un service du ministère chargé de l’enseignement supérieur. Les enseignants-chercheurs qui y sont nommés sont distingués pour l’excellence de leur activité scientifique, attestée par leur rayonnement international.
Face au double défi auquel est confrontée l’Université française – être à la fois une Université de masse, mais aussi une Université de très grande qualité, capable de soutenir la comparaison européenne et internationale – l’Institut universitaire de France poursuit deux objectifs :
- encourager les établissements et les enseignants-chercheurs à l’excellence en matière de recherche, avec les retombées positives qu’on peut en attendre sur l’enseignement et la formation des jeunes chercheurs.
- contribuer à une répartition équilibrée de l’excellence dans le pays, et donc à une politique d’aménagement du territoire.
En d’autres termes, il a été conçu pour que l’excellence d’un enseignant-chercheur puisse être reconnue et favorisée dans son université d’appartenance et non par la voie traditionnelle d’une nomination dans un grand établissement parisien.
L’originalité de l’Institut universitaire de France tient à plusieurs caractéristiques.
- C’est un organisme sans murs dont les membres demeurent dans leur université, où ils continuent à enseigner selon un horaire adapté. Seule son administration, très légère, dispose, depuis mars 1998, de bureaux au sein de la Maison des Universités.
- Deux tiers au moins de ses membres appartiennent à des universités de province.
- L’Institut universitaire de France a pour ambition d’encourager les jeunes dont les talents exceptionnels commencent à être reconnus, puisque 60% des membres nommés chaque année sont des membres juniors âgés de moins de 40 ans.
- L’Institut universitaire de France repose non sur la cooptation mais sur le choix de jurys extérieurs qui lui assurent un renouvellement continu.
En bref, l’Institut universitaire de France, organisme décentralisé, qui garantit à ses membres autonomie et liberté, constitue un réseau de l’excellence universitaire à travers toute la France.